Od pewnego czasu wiadomo, że zachorowanie we wczesnym dzieciństwie na ospę wietrzną wywoływaną przez wirusa varicella zoster chroni przed wystąpieniem tzw. chorób atopowych (astmy, atopowego zapalenia skóry, kataru siennego, pokrzywki, alergicznego zapalenia spojówek). Jonathan Silverberg z Uniwersytetu Stanowego Nowego Jorku (USA) i współpracownicy przeprowadzili niedawno badania z udziałem kilkuset dzieci.

Zgodnie z publikacją w internetowym wydaniu czasopisma „Journal of Allergy and Clinical Immunology” z 10 lipca wirus varicella zoster okazał się chronić przed zachorowaniem na atopowe zapalenie skóry w ciągu 10 lat. W przypadku wystąpienia tej choroby omawiany zarazek łagodzi jej przebieg, opóźnia objawy i mniejsza liczbę potrzebnych wizyt lekarskich. Z odkrycia tego wypływają wnioski odnośnie celowości szczepienia przeciwko ospie wietrznej w dzieciństwie oraz oceny ryzyka i leczenia atopowego zapalenia skóry.