Opryszka wargi objawia się szpecącymi zmianami na skórze w okolicy ust. Bryan Cullen z Centrum Medycznego Uniwersytetu Duke w Durham (USA) i współpracownicy przeprowadzili niedawno badania na myszach mające na celu wyjaśnienie charakterystycznego dla tej choroby występowania okresów utajenia i aktywności.
Okazało się, że to zjawisko związane jest z proporcjami pomiędzy ilościami wytwarzanych przez wirus opryszczki cząsteczek LAT RNA (kopi RNA związanej z latencją) i mRNA (informacyjnego RNA). Kiedy organizm opanowany przez ten zarazek poddany jest stresowi takiemu jak na przykład wzmożona ekspozycja na światło słoneczne lub gorączka, następuje namnażanie się drobnoustroju i atak choroby.