Choroba zwykle rozpoczyna się po okresie dojrzewania pojawianiem się na skórze odbarwionych plam o różnej wielkości, ostro odgraniczonych od skóry zdrowej. Pierwsze zmiany często pojawiają się na skórze dystalnych części kończyn np. na dłoniach oraz twarzy (szczególnie w obrębie powiek). W niektórych przypadkach powstawanie nowych zmian chorobowych może zostać sprowokowane urazem np. w okolicy stawów skokowych. W zależności od nasilenia zmian (ich liczby oraz wielkości), a także lokalizacji może dojść do repigmentacji (powrotu barwnika) lub wręcz przeciwnie – nasilania się zmian.

Zmiany chorobowe nie powodują żadnych dolegliwości – zwykle w skutek nadmiernej ekspozycji na światło słoneczne lub sztuczne promienniki światła (np. solarium) może dojść do powstanie rumienia oraz miejscowego pieczenia zmian. Zwykle największym problemem dla pacjentów staje się defekt kosmetyczny. W okresie pojawiania się zmian, czasem może wystąpić niewielkie swędzenie.