W leczeniu astmy używa się wielu grup leków. Często spotykaną sytuacją jest jednoczesne stosowanie 2 lub 3 leków oraz posiadanie przez pacjenta oddzielnego zestawu leków do stosowania doraźnego. Jest to postępowanie zgodne z aktualnymi zasadami leczenia astmy. Dla rodziców dziecka chorego na astmę bardzo ważna jest wiedza, jakie leki są lekami o szybkim, doraźnym efekcie działania, a jakie są lekami przeznaczonymi do stosowania przewlekłego.

Należy podkreślić, że leki do stosowania przewlekłego działają z pewnym opóźnieniem i ich zastosowanie w przypadku nagłego zaostrzenia nie ma sensu. Jeżeli rodzice lub pacjenci są odpowiednio przeszkoleni, to w pewnym zakresie możliwe jest samodzielne modyfikowanie leczenia na podstawie wyników samokontroli pacjenta (ocena dobowej zmienności PEF).