Atopowe zapalenie skóry jest chorobą o podłożu alergicznym. Skóra, w przypadku zetknięcia się z alergenem, czyli czynnikiem uczulającym, rozpoznaje go jako wroga i reaguje atakiem. Jest to wynikiem nadmiernej reakcji immunologicznej u alergików, którzy nieszkodliwą substancję odbierają jako zagrożenie. Alergenem mogą być substancje chemiczne, kosmetyki, a także pokarmy np. truskawki, czekolada. Objawem AZS jest świąd, podrażnienie, zaczerwienie skóry, często połączone z jej łuszczeniem. Leczenie polega na unikaniu alergenu oraz na podaniu odpowiednich leków i łagodzeniu objawów.

Przyczyny atopowego zapalenia skóry

Atopowe zapalenie skóry zwane jest również egzemą czy wypryskiem. Choroba ta ma podłoże alergiczne. Oznacza to, że w przypadku zetknięcia z czynnikiem uczulającym dochodzi do nieprawidłowej reakcji układu odpornościowego, nadmiernej reakcji immunologicznej. Kiedy skóra styka się z taką uczulającą substancją, traci ochronną warstwę lipidów i staje się bezbronna wobec różnych czynników zewnętrznych. Przyczyny atopowego zapalenia skóry są bardzo złożone, zazwyczaj dochodzi do połączenia wielu powodów. Z pewnością znaczącą rolę odgrywają tu predyspozycje genetyczne. Jeżeli w rodzinie ktoś choruje na AZS, bardzo możliwe jest, że choroba znów się pojawi – w następnych pokoleniach. Uważa się również, że AZS jest schorzeniem psychosomatycznym. Oznacza to, że jednym z powodów występowania zmian na skórze mogą być czynniki psychiczne takie jak stres czy traumatyczne wydarzenia. Oprócz tego znaczenie mogą mieć zanieczyszczenia występujące w otoczeniu osoby chorej i inne indywidualne czynniki.

Objawy atopowego zapalenia skóry

Najczęściej występujące objawy atopowego zapalenia skóry to zaczerwienienie, świąd, sucha, łuszcząca się skóra. Z powodu łuszczących się zmian atopowe zapalenie skóry często bywa mylone z łuszczycą, jest to jednak zupełnie innego rodzaju schorzenie, nie mające podłoża alergicznego. W AZS typowe umiejscowienie zmian to twarz oraz zgięcia kolan i łokci, mogą się one jednak pojawiać niemal na całym ciele. W bardziej zaawansowanym stadium choroby zdarza się, że pojawia się opuchlizna, wysięki, pęcherze wypełnione cieczą. Osobną kwestią jest atopowe zapalenie skóry u niemowląt, które występuje dość często ale w wielu przypadkach szybko znika i więcej nie powraca. Ma wtedy ono postać zaczerwienionych, suchych i swędzących zmian na policzkach dziecka.

Jak żyć z atopowym zapaleniem skóry?

Leczenie atopowego zapalenia skóry polega najpierw na wykryciu czynnika uczulającego. Mogą to być różne środki chemiczne – detergenty, proszek do prania, kosmetyki. Równie często skóra reaguje źle na określone rodzaje pożywienia np. truskawki, kakao, mleko. W celu sprawdzenia, co uczula, wykonuje się różnego rodzaju testy alergiczne. Gdy uda się zdobyć wiedzę na temat alergenu, należy dążyć do wyeliminowania go z otoczenia osoby chorej. Można również próbować odczulanie. Choroby skóry, takie jak AZS są bardzo „wymagające”. Skórze atopowej trzeba poświęcić wiele czasu. Przede wszystkim należy zadbać o odpowiednią pielęgnację, nawilżenie i natłuszczenie. Istnieją całe serie bezzapachowych kosmetyków przeznaczonych specjalnie do skóry z tego typu problemami. U dzieci problemem może być drapanie podrażnionych miejsc co prowadzi jedynie do pogorszenia stanu pacjenta. Dlatego zaleca się zakładanie specjalnej miękkiej odzieży, która nie drażni chorej skóry, a także rękawiczek, które uniemożliwią dziecku drapanie.